Qu'est-ce que demon core ?

Le "Demon Core" était un noyau de plutonium utilisé dans les expériences nucléaires américaines pendant la Seconde Guerre mondiale et au début de la guerre froide. Il était extrêmement instable et a causé la mort de deux scientifiques lors d'accidents séparés.

Le premier accident s'est produit le 21 août 1945 au laboratoire de Los Alamos, au Nouveau-Mexique. Harry Daghlian, un physicien, était en train de réaliser une expérience dans laquelle il devait assembler les deux demi-sphères de plutonium avec une matière réfléchissante pour mesurer la criticité du noyau. Cependant, une des demi-sphères a accidentellement glissé sur l'autre, provoquant une réaction en chaîne non contrôlée. Daghlian a immédiatement retiré une des demi-sphères, mais le noyau était déjà suffisamment instable pour causer une exposition mortelle aux radiations. Daghlian est décédé 25 jours plus tard des suites de l'exposition.

Le deuxième accident est survenu le 21 mai 1946, lorsqu'un autre scientifique, Louis Slotin, effectuait une expérience similaire au laboratoire de Los Alamos. Slotin a accidentellement laissé tomber une lamelle de tungstène, qui a entraîné une réaction en chaîne incontrôlée. Comme Daghlian, Slotin a immédiatement retiré la lamelle pour arrêter la réaction, mais il a été exposé à une dose mortelle de radiation. Slotin est décédé neuf jours plus tard.

Ces accidents avec le Demon Core ont eu un impact significatif sur les pratiques de sécurité nucléaire. Ils ont conduit à la mise en place de protocoles plus stricts pour éviter de tels accidents et ont renforcé la prise de conscience des dangers liés à la manipulation des matériaux nucléaires.

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